En Enero del año pasado, los holandeses After Forever decidieron detener sus actividades por tiempo indeterminado debido al stress sufrido por el guitarrista Sander Gommans que lo llevó a tener ciertos problemas de salud. El silencio generado tras la noticia finalizó en el pasado mes de Febrero cuando la banda envió un comunicado oficial anunciando su separación definitiva, casi al mismo tiempo que se editaba «System Overload», el primer trabajo de HDK, el nuevo proyecto de Gommans, en el cual nos muestra otra faceta compositiva, más enfocada a lo agresivo, distanciándose del estilo sinfónico de la banda que lo dio a conocer. Sobre toda la historia detrás de este proyecto y el por qué de la separación de After Forever, entre otras cosas, hablamos con el propio Gommans en la siguiente nota.
RISE!: – Hola Sander, cómo y dónde estás en este momento?
Sander Gommans: Hola, gracias por el apoyo! Estoy en el sur de Holanda donde vivo, trabajando en algo de promoción y preparando las clases de guitarra de hoy.
Estoy bien, estoy mejor de salud, y me estoy enfocando en algunos planes emocionantes para el futuro!.
R: – Estuviste enfermo hace un tiempo y la actividad de After Forever se detuvo debido a ello, pero más adelante se confirmó la separación de la banda, qué fue lo que pasó?
SG: Bueno, cuando el doctor me dijo que tenía que tomarme un tiempo libre, todos los miembros de la banda nos tomamos un año libre. Durante ese año, me di cuenta que no estaba con todas las ganas de continuar con After Forever, algo estaba ausente…
No había inspiración, y llegó un momento en que sentí que continuar no era honesto ni para la banda ni para los fans. Yo siempre di todo por After Forever, así que cuando me di cuenta que eso ya no era posible, la única cosa que podía hacer era irme.
Cuando la banda se enteró de la noticia, estuvieron pensando como continuar, pero al final de cuentas el sentimiento que yo tenía estaba presente en la mayoría de los integrantes. Decidimos enfocarnos en otras cosas y mirar hacia atrás de manera positiva a After Forever, tal vez eso haga que pueda haber alguna reunión en un futuro.
R: – Hablando sobre tu nuevo proyecto, HDK, contanos algo acerca de la historia del mismo, cómo comenzó todo?
SG: Bueno, yo escribí la mayor parte del material de After Forever, pero también hay otra parte de mi que es mucho más agresiva y experimental. Quería capturar eso en la música, y cuando comencé a componer los temas para este proyecto, estaba bastante frustrado por un montón de cosas, principalmente por nuestro viejo sello discográfico Transmission. Cuando la música tomó una cierta forma, supe que tenía que ser un proyecto separado con músicos invitados, y comencé a hacer planes para esos músicos, y ahí fue cuando comenzó realmente el proyecto.
R: – Se percibe un sentimiento de rabia y frustración al escuchar el disco, de dónde viene toda esa agresión?
SG: Como te explicaba, principalmente por nuestro viejo sello Transmission. Teníamos un montón de buenos planes para After Forever desde que editamos «Invisible Circles», como DVDs, material extra, etc., pero no hubo ninguna cooperación, había un montón de energía negativa, e incluso After Forever fue boicoteado por su propio sello… algo muy triste. Otras frustraciones tienen que ver con mi personalidad, yo soy de esas personas que quieren controlar todo y es difícil para mi dejarle cosas a otras personas. Estoy seguro que un montón de gente se identificará con algunas de las letras de los temas, algunas frustraciones son bastante comunes.
R: – En el disco hay muchos invitados como Andre Matos, Arjen Lucassen, Amanda Sommerville, entre otros, cómo contactaste a todos ellos?
SG: Amanda ya era una buena amiga mía, habíamos dicho de hacer algo juntos hace mucho tiempo, así que fue cuestión de una llamada telefónica (risas).
Arjen Lucassen es una gran inspiración para mi, lo llamé y le envié el tema pensado para su solo, y no fue ningún problema para él, participó y eso me puso muy contento.
Andre Matos estaba grabando su disco solista en Alemania cuando Amanda y yo estábamos trabajando con los temas en Holanda, fue idea de Amanda pedirle a Andre que cante, y fue grandioso verlo cantar ese tema, qué voz y qué agresión!.
La mayoría de los otros músicos invitados eran amigos fáciles de contactar, ya que la escena del metal en Holanda es bastante chica! Todos hicieron un trabajo genial!.
R: – Por qué decidiste pedirle a Amanda que se encargue de escribir las letras? Estas describen lo que sentías?
SG: De hecho las letras son muy personales, y cuando las estaba escribiendo yo, sentí que no eran lo suficientemente buenas. Tenía que encontrar a alguien que pudiera escribir letras mucho mejores basadas en mis sentimientos, pero también alguien que sea cercano a mi ya que son cosas muy personales. Bueno, Amanda era la persona perfecta para eso!.
R: – Tu compañero en After Forever, Joost Van Der Broek, es otro de los invitados en el disco, cómo te sentiste trabajando con el en un proyecto completamente distinto?
SG: Fue cool porque esta vez no había barreras, tenía que sonar extremo! A Joost le gustan las cosas extremas, así que la colaboración fue perfecta!!!.
R: – El álbum fue lanzado a través del sello Season of Mist, fue tu decisión no editarlo a través de Nuclear Blast? Qué sucedió con el sello y qué te convenció de Season of Mist?
SG: Para mi Season of Mist ya era un buen contacto ya que ellos lanzaron After Forever en Francia, hicieron un buen trabajo!. Ellos editan cosas extremas, y como mi proyecto tampoco es algo que oigas todos los días, pensé que se ajustaría al sello!. También estaba en contacto con Nuclear Blast, pero como el proyecto era totalmente diferente a After Forever, pensaron que era un gran riesgo lanzarlo, lo cual respeto!.
Hasta ahora, Season of Mist está haciendo un gran trabajo, así que pienso que hice bien la elección!.
R: – Tenés idea de cual fue la reacción de los fans de After Forever al escuchar tu nuevo proyecto?
SG: Bueno, recibo un montón de reacciones por parte de los periodistas que están sorprendidos en el buen sentido, han sido muy positivos con el proyecto. También recibí reacciones de gente de géneros más extremos que también fueron positivas, y también de fans de After Forever.
Pero tengo que admitir que llevará tiempo para algunos fans de After Forever poder apreciar este proyecto, aunque los que les gusta el lado más agresivo de AF les gustará esto enseguida!.
R: – Y cómo ha sido la respuesta de la prensa y los fans del metal en general?
SG: Wow, debo decir que es impresionante, jamás podría haber imaginado estos resultados, las reviews son realmente buenas en general, aquí van algunos ejemplos:
Powerplay: 10/10
Aardschok: 8,3/10
Mindview: 7/7
Lords of Metal: 90/100
Metalfan: 95/100
Fury Rocks: 95/100
Sideline: 6/7
Hard Rock Magazine France: 80/100
Metal Chroniques: 90/100
Metalhead Rock: 15/20
Imm3moria: 83/100
Rock Hard Germany: 75/100
Legacy Germany: 12/15
Metal.de: 8/10
Heavy!: 8/10
Rock Hard Greece: 8/10
Zwaremetalen: 8.6/10
Les Eternels: 15/20
Gothronic: 8,5/10
R: – Cuáles son tus mejores recuerdos de tus tiempos con After Forever?
SG: Los shows en Sudamérica seguro, la atmósfera de esas giras fue asombrosa, también las grabaciones de los discos y las bromas internas entre los integrantes de la banda que siempre hubieron, nos divertíamos mucho el uno con el otro, más allá de que a veces las cosas no eran tan fáciles!.
Extrañaré hablar con los fans luego de los toques!.
R: – Cuáles son tus planes de ahora en más con HDK?
SG: Bueno, por ahora estaré promocionándolo lo máximo posible, luego tenemos que esperar como van yendo la venta de discos, me gustaría grabar un HDK 2 si es posible!.
R: – Estás involucrado en algún otro proyecto actualmente?
SG: No, por el momento he elegido enfocarme únicamente en HDK, estaré abierto a nuevos proyectos en los próximos meses, veremos lo que el futuro brinda. No hay planes de tocar en vivo aún, me gustaría enfocarme solamente en componer música.
R: – Muchas gracias por la entrevista Sander! Fue un gusto, este último espacio es para que dejes un mensaje a todos los lectores de RISE!.
SG: Bueno, gracias por tu tiempo y tu apoyo.
Para los lectores: Disculpas por no haber podido tocar nunca en su país con After Forever, y espero que se mantengan escuchando la música de AF porque ella vive en nuestros corazones!. Chequeen HDK y háganme saber que piensan del proyecto!. Gracias por apoyar a HDK! Saludos!.
Jorge Patacas.
DISCOGRAFÍA DE AFTER FOREVER
Prison Of Desire – 2000
Decipher – 2001
Exordium EP – 2003
Invisible Circles – 2004
Remagine – 2005
After Forever – 2007
DISCOGRAFÍA DE HDK
System Overload – 2009
